แม้ว่ามันอาจจะฟังดูเข้าใจง่าย (เป็นการไอที่เกิดจากการสูบบุหรี่) แต่การไอของผู้สูบบุหรี่ก็เป็นสิ่งที่จำเพาะเจาะจง ในขณะที่อาการไอที่เกิดจากไข้หวัดเริ่มในลำคอและทางเดินหายใจส่วนบน อาการไอของผู้สูบบุหรี่มีต้นกำเนิดในปอดและทางเดินหายใจส่วนล่าง การสูบบุหรี่ ตาในปอดซึ่งเป็นโครงสร้างคล้ายขนเล็กๆ ที่ช่วยรักษาปอดให้สะอาด มักได้รับความเสียหายหรือเป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิงจากสารเคมีบางชนิดในควันบุหรี่ ซึ่งหมายความว่าสารพิษใดๆ ที่ปกติแล้วจะถูกทำความสะอาดโดยซีเลียแทนที่จะไปสะสมอยู่ในปอดของคุณ หลังจากนั้นไม่นาน อาจทำให้เกิดการสะสมของน้ำมูกได้