แม้ว่าจะมีอิทธิพลทางพันธุกรรม พฤติกรรม การเผาผลาญ และฮอร์โมนต่อน้ำหนักตัว โรคอ้วนเกิดขึ้นเมื่อคุณรับแคลอรี่มากกว่าที่คุณเผาผลาญผ่านกิจกรรมประจำวันและการออกกำลังกายตามปกติ ร่างกายของคุณเก็บแคลอรี่ส่วนเกินเหล่านี้ในรูปของไขมันในสหรัฐอเมริกา อาหารของคนส่วนใหญ่มีแคลอรีสูงเกินไป ซึ่งมักมาจากอาหารจานด่วนและเครื่องดื่มที่มีแคลอรีสูง คนที่เป็นโรคอ้วนอาจกินแคลอรี่มากขึ้นก่อนที่จะรู้สึกอิ่ม รู้สึกหิวเร็วขึ้น หรือกินมากขึ้นเนื่องจากความเครียดหรือความวิตกกังวลผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในประเทศแถบตะวันตกมีงานที่ต้องใช้ร่างกายน้อยกว่ามาก ดังนั้นพวกเขาจึงมักไม่เผาผลาญแคลอรีในที่ทำงานมากนัก แม้แต่กิจกรรมประจำวันก็ใช้แคลอรีน้อยลง สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น รีโมทคอนโทรล บันไดเลื่อน การซื้อของ โรคอ้วน และการขับรถผ่านธนาคาร