OA ถูกกำหนดโดยความเสื่อมของกระดูกอ่อนและการสลายของกระดูกที่ผิวข้อต่อ สิ่งนี้ทำให้น้ำไขข้อภายในข้อต่อเพิ่มขึ้น นำไปสู่การบวม ตึง และเจ็บปวด อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดยังเกิดขึ้นเองโดยไม่คาดคิดและไม่สามารถคาดเดาได้ และความสัมพันธ์ระหว่างกระบวนการของโรค โรคข้ออักเสบ กับอาการยังไม่ชัดเจนในตอนนี้
RA เป็นกระบวนการภูมิต้านตนเองที่แสดงออกในข้อต่อ แต่ยังอยู่ในส่วนอื่นๆ ของร่างกายด้วย เช่น ดวงตา หัวใจ ปอด และผิวหนัง ระบบภูมิคุ้มกันมีปฏิกิริยาต่อเนื้อเยื่อของร่างกายอย่างน้อยหนึ่งเนื้อเยื่อโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน ทำให้เกิดการอักเสบและทำลายกระดูกอ่อนและกระดูกข้างใต้ เยื่อหุ้มข้อจะอักเสบและหนาขึ้น เรียกว่า pannus ผลที่ตามมาคือกระดูกเสียหายมากขึ้นและข้อต่อผิดรูป โดยทั่วไปจะเกิดกับข้อต่อเล็กๆ ของมือและเท้า
| 
